现代医学讲究食物的营养成分，中医学讲究食物的性味，其实，“医食同源，药食同行”，两者都讲究才能起到祛病强身的目的。比如，体质偏热者少吃温热性食物，以免“火上浇油”，适宜吃寒凉性食物，以便热证寒治;；体质虚寒者少食寒性食物，可进食温热性食物，以温散寒。所以，了解本草的性味，就能从根本上掌握本草属性和养生要点。
一、平性药食:开胃健脾，强身补虚
中医关于“四性五味”的说法中，食物的“四性”与药物的“四性”是一致的，按寒、热、温、凉分类。还有一种药食介于寒凉与温热之间，因其寒、凉或温、热之性不甚显著，作用比较平和，则属平性。不论寒证热证，皆可配用。所以，按药食来说虽有五性，但一般常称四性。药食的四性主要指药食作用于人体后所发生的反应，它反映了药食对人体阴阳盛衰、寒热变化的作用倾向。
一般来说，常见的平性药食有以下几种。
谷豆类:大米、玉米、碗豆、豇豆、黄豆、扁豆、蚕豆、赤小豆、黑大豆、青稞、米糠、燕麦等。
果品类:葡萄、橄榄、山楂、葵花子、南瓜子、李子、花红(沙果)、菠萝、芡实(鸡头果)、莲子、柏子仁、花生、白果、香榧子、榛子、板栗等。
菜品类:山药、萝卜、胡萝卜、银耳、包菜、茼蒿、大头菜、豆豉、土豆、芋头、洋生姜、黑木耳、香菇、平菇、猴头菇、葫芦等。
肉品类:猪肉、猪心、猪肾、猪肝、鹅肉、驴肉、野猪肉、刺猬肉、鸽肉、鹌鹑、蛇肉、阿胶(驴皮胶)、甲鱼、龟肉、干贝、泥鳅、鳗鱼、鲫鱼、青鱼、黄鱼、墨鱼、鱼翅、鲈鱼、银鱼、鲥鱼、鲤鱼、鲳鱼、鲑鱼、鲨鱼、橡皮鱼、海参、海蜇等。
其他类:白糖、冰糖、豆浆、枸杞子(微温)、灵芝、燕窝、玉米须、黄精、天麻、党参、茯苓、甘草、鸡内金、酸枣仁、菜油、麻油、花生油、豆油、饴糖、牛奶、酸牛奶、母乳、红薯、芝麻等。
二、温热药食:温经助阳，活血通络
温热性药食具有温经助阳、活血通络、散寒等功效。能扶助人体阳气，纠正寒性体质或调治寒证。
常见的温热性药食有以下几种。
谷豆类:黑米、西谷米(西米)、糯米、高粱等。
果品类:荔枝、龙眼肉、桃子、松子仁、核桃仁、杏、杨梅、石榴、大枣、佛手柑、柠檬(微温)、金橘、木瓜、槟榔、樱桃等。
菜品类:葱、大蒜、韭菜、香菜、雪里红、洋葱、香椿芽、南瓜、辣椒等。
肉品类:黄牛肉、牛肚、牛髓、羊肉、羊肚、羊骨、羊髓、鸡肉(微温)、乌鸡、麻雀、野鸡肉、鹿肉、蛤蚧、蚕蛹、海马、海龙、虾、蚶子(毛蚶)、贻贝(淡菜)、鲢鱼、带鱼、鳊鱼、鲶鱼、刀鱼、混子鱼、鱼(白条鱼)、鳟鱼、鳝鱼、大头鱼等。
其他类:当归、桂花、咖啡、羊奶、白术、生姜、八角、砂仁、花椒、小蔺香、紫苏、丁香、茴香、酒、醋、红茶、食用碱、红糖、松花粉、冬虫夏草、紫河车(胎盘)、川芎、黄芪(微温)、太子参(微温)、肉苁蓉、杜仲、何首乌(微温)、胡椒、肉桂等。
三、寒凉药食:清热泻火，凉血解毒
寒凉性药食具有滋阴、清热泻火、凉血解毒的功效，能保护人体阴液，纠正热性体质或调治
热证。
常见的寒凉性药食有以下几种。
谷豆类:小麦、大麦、粟米(小米)、荞麦、薏苡仁、绿豆等。
果品类:草莓(微凉)、苹果(微凉)、梨、芦柑、橙子、芒果、枇杷、罗汉果、莲子心、
香蕉、桑葚、无花果、柿子、柿饼、西瓜、柚子、杨桃、猕猴桃、甘蔗、香瓜等。
菜品类:番茄(微凉)、旱芹、水芹、茄子、油菜、苤蓝、茭白、苋菜、马兰头、菊花脑、菠菜、金针菜、莴苣(莴笋)、菜花、枸杞头、芦笋、豆腐、面筋、藕、冬瓜、地瓜、丝瓜、黄瓜、海芹菜(裙带菜)、蘑菇、金针菇、慈姑(微寒)、马齿苋、蕹菜(空心菜)、木耳菜(西洋菜)、莼菜、发菜(龙须菜)、蕺菜、竹笋(微寒)、瓠子、菜瓜、海带、紫菜、海藻、地耳、草菇、苦瓜、荸荠、金银花、苦丁茶、苦瓜茶、茅草根、芦根等。
肉品类:水牛肉、鸭肉、兔肉、蛙肉、鲍鱼、马肉、水獭肉、螃蟹、蛤蜊、牡蛎、蜗牛、田螺(大寒)、蚌肉、河蚬、乌鱼、章鱼等。
其他类:沙参、西洋参、菊花、绿茶、胖大海、薄荷、蜂王浆、啤酒花、白芍、决明子、马奶、酱油、面酱、盐、白矾等。