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巨翼之下的白垩纪海岸线 [复制链接]

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在世界各地,这些浅海覆盖了六千四百七十五万平方公里的面积.,这甚至比最大的大陆面积还大很多,再加上水中物产丰富,使它们成为非常重要的栖息地。

在陆地与海洋相接的地方,营养物质从海底深处升上来为大量生命提供了养分,尤其在北大西洋营养物质更加丰富。

这里有大量的鱼群靠近海岸,有一种动物在这样的地方繁衍生息形成了巨大的群落,它就是翼龙是一种飞行的爬行动物。在北非的海滩上有七种不同的翼龙,它们来这里进食、休息、养育后代。

特提斯翼龙非常适应在地面上生活,它们不仅在这里筑巢,还会留下来保护幼崽,这些幼崽们的确需要保护。特提斯翼龙属于无齿翼龙科(Pteranodontidae),其翼展可达5米。

磷矿翼龙有着匕首般的喙,这只2.7米高的掠食者,在这些特提斯翼龙的聚居地出没,想找机会抓走一只未受保护的幼崽。磷矿翼龙看上去邪恶又巨大,其落在地面上时,脑袋距离地面的高度可达2米,但是翼展其实也是5米。这主要是因为磷矿翼龙属于神龙翼龙科(Azhdarchidae),而这个家族的特点就是长脖子长脑袋,不过它与同科之内的风神翼龙等相比只是小巫见大巫!

但有些类别的翼龙不太适应陆地上的生活,它们的筑巢策略略有不同,它们会把巢建在不会引起掠食者注意的地方,像这样孤立的悬崖就是理想地点。翼龙蛋坚韧,很容易风干,所以需要有东西覆盖这些蛋,有东西正在这堆海藻下面移动着。

这是一只很小的翠鸟翼龙幼崽,它只有几厘米高体重不到60克。两个月前它们的妈妈把蛋留在了这里,同伴们彼此呼叫可以使孵化同步,成群结队就会更加安全,它们出生后的第一本能是攀爬悬崖峭壁,从成百上千个鸟巢中孵化出的幼崽聚集在悬崖顶上,为它们的第一次飞行做准备。

但它们的翅膀还没有成形,支撑翼膜的长手指骨,必须首先伸直并锁在一起这个过程需要几个小时。但它们不能在这里待太久,它们的骨头非常轻90%都是空气,这让它们轻而易举就能起飞,即便如此试飞这一步也是必不可少的。当真的要起飞的时候就不容有失了。悬崖边缘会产生上升气流,有助于幼崽们起飞。所以迎着盛行风聚集在那里,面朝大陆是有好处的,但似乎谁都不愿意冒险一试。终于有一只幼崽飞了出去并带领其他小家伙们上路。它们不是飞往海滩和种群栖息地,它们要飞去更远处的雾林。

翠鸟翼龙之所以在影片中会出现这么多翠鸟翼龙是因为古生物学家已经发现了超过具翠鸟翼龙的化石。翠鸟翼龙是少数生存在晚白垩世的小型翼龙类,而影片中出现的都是刚出生的新生个体。成年翠鸟翼龙的翼展在1米左右,其属于夜翼龙科(Nyctosauridae),成年之后脑袋上可能会长出壮观的头冠。

巴巴里翼龙是一种强大的掠食性翼龙它们通常捕食鱼类,但捕食这些幼崽的机会难得,不容错过。巴巴里翼龙也属于夜翼龙科,所以与翠鸟翼龙其实是近亲。巴巴里翼龙的翼展在3至4米之间,脑袋上可能有像夜翼龙一样巨大而分叉的头冠。

采取规避行动的一种方法,就是收起翅膀下坠,但是高度的下降会使它们更难抵达森林。迫降在翼龙群中这里可不是刚孵出的幼崽能待的地方,这是第一波孵化幼崽中的幸存者,它仍旧向着正确的方向飞行。

到达避难所,很少有离开峭壁的幼崽能来到这么远的地方,但对它们来说,这片森林为年幼翼龙提供了它们所需的一切:庇护所和食物。

在接下来的五年中这里将是它们的家,然后,等它们长得足够大以后,就可以加入成年翼龙的行列,在广袤的大海中捕鱼。

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