随着南方海参的捕捞结束，北方海参又开始了上市的步伐。
从目前的市场数据来看，福建海参价格比去年有一定上涨，收购价格在52-55元左右。虽然目前大连海参还未完全上市，但是先期上市的圈养海参的价格在每斤61元-63元左右，底播海参的价格则在元左右。
相信很多消费者在购买海参的时候，都会询问海参的产地是哪里。而商家一般会说，“是正宗的北方海参”或者“是福建海参”。不了解的消费者往往会产生疑问：“同样都是海参，为何还会有南方和北方的区分呢？”
全世界有多种海参，可食用的只有40多种，而我国的可食用海参有20多种，以刺参为最好。目前市面上主流的刺参产于辽宁、山东沿海等地，随着“北参南养”的逐渐深入，福建沿海也开始了规模化的刺参养殖。
从外观上来看，南北方的刺参并没有太大的区别，而二者真正的区别就在于营养价值。从生长周期来看，北方海参，由于纬度高气温低，生长周期需要3-4年，而南方由于水温高，生长环境优越，因而海参生长快，不足一年就可长成，有的基本在海参苗投放4-5个月之后就可以捕捞。
同样都是人工养殖的海参，为什么北方海参的价格要比南方海参高？这是由养殖方式、生长周期、营养积累等多个因素造成的。
从生长周期上来看，北方海参生长周期长，南方海参生长周期短。一般来说，海参成熟需要3年以上的时间，但是南方海域气温偏高，海参的生存环境优越，所以生长速度较北方偏快，因此周期短，上市快，价格也就相对低一点。
从养殖方式来看，北方海参以圈养和底播养殖两大方式为主，而南方海参则以吊笼养殖为主。底播海参生长过程和野生海参相差无几，圈养海参虽然需要人工养殖但干预也相对较少，但吊笼海参则主要是参农喂养海藻等为主要食物，生长环境比较单一。
从营养价值上来看，生长周期较长让北方海参肉质厚实，口感劲道，而南方海参则因为生长期短而营养积累较少。南方水温高，环境优越，因而海参生长快，体内的营养物质和活动成分无法长期积淀，因此在营养价值上有一定差异。
但是，从消费者的角度来讲，这两种海参也并无一定的优劣之分，南方海参更有价格优势，适合普通家庭长期食用，而北方海参则在价格上稍显较高。消费者根据自己的条件，选择最适合自己的海参就是最好的，但在购买时也要注意擦亮双眼，购买合格优质的产品。
