最近，我发现自己在做白日梦，想潜入南非的海藻森林。或者在北极冰封的山坡上进行一次探险。在那里，冰洞是通向新世界的门户。我和许多人一样，计划有一天进行这些冒险，这样我就可以体验整个地球。
但接着我就想象了千百年前人类的生活是什么样的。它们出生在山区或者海边，它们不可能知道地球上存在的其他地貌。那时还没有船，也没有飞机。他们出生的地点决定了他们的生活。生活在罂粟田和野牛草地上的人们永远不会知道，在亚洲云雾缭绕、缥缈的山顶上，一家人生活的世界是什么样子。
那个时代的人们只知道现实的一部分，就像科学家认为我们今天只知道现实的一部分一样。我们探索世界和太阳系旅行，但我们都知道，宇宙中存在存在着数不尽的恒星和行星，他们有的是冰的世界，有的是雄伟的气态巨星，有的是炽热的火球。这就是我们的现实。我们生活在一个广阔的宇宙中，可能有外星生命，充满了奇怪的行星和深不可测的黑洞。
现在读到这篇文章的人都出生在地球上，也可能会死在这里。我们的技术还没有发展到我们能够像游览其他国家一样游览其他星球的程度。如果弦理论是正确的，那么我们不仅缺少能把我们带到星际空间的飞船，我们也缺少能把我们带到其他宇宙的飞船。我们被困在我们的宇宙中，并相信我们是独一无二的。
但这可能不是事实。弦理论试图解释宇宙中所有的力和粒子，它告诉我们世界的真正组成部分不是原子或夸克，而是统一了物理学中最成功的两个理论，即量子力学和相对论的振动弦。也就是说，我们是由原子组成的。原子内部有质子和中子，然后还有更基本的夸克，在夸克里面有振动的能量丝，我们称之为“弦”。根据弦的振动方式，它会产生一种特殊的粒子。
这个理论的含义是难以置信的。它是当今物理学中最有希望的统一理论。通过推测，我们可以想象这些高维空间会是什么样子。视觉旅程从第一个维度开始。
1维度：一条线。它连接各个点，但没有宽度和深度。
2维度：具有长度和宽度的平面图形。
3维：我们存在的所有空间维度。我们所认为的现实是由三维空间和一维时间组成的。在三维空间中，有高度、宽度和深度。这样就可以取物体的横截面。
4维：时间维度。这个时间维度，连同我们的三个空间维度，包含了我们的整个实相。时间和空间组成时空。
5维和更高维度是难以察觉的。它们蜷缩在微小的亚原子状态中，我们尽最大努力也无法探测到它们。这个观点认为，在大爆炸之前，所有这些维度都是完全对称的。宇宙中所有的四种力（电磁力、重力、弱核力和强核力）都在极端的温度和压力下结合在一起。当这些条件变得不稳定时，维度就分裂了。前四个维度仍然是我们可以感知的。剩下的则不能被我们感知。今天，这些超维度是如此之小，以至于我们世界的原子无法“溜”进它们。
5维：一个与我们相似的世界。它和我们的星球有着同样的起源。也就是说，它起源于大爆炸。但是，这个世界和另一个世界有明显的不同。我们不同的自我做出不同的决定，这导致了未来的分支。这是一个概率平面。
6维：这个维度成为一个新世界的平面，让我们看到所有可能的未来、现在和过去，这些都源于像大爆炸这样的事件。
7维：新的宇宙可能包含新的自然力和不同的物理定律。他们的光速与我们的不同。这里的宇宙不是由大爆炸创造的。
8维：展示每个宇宙的所有过去和未来。这个维度可以无限延伸。
整个宇宙可能只有一颗孤零零的恒星，或者星系排成一个完美的圆圈。其他的星球只有黑洞。9到11维：所有物理定律都存在于此。甚至那些不适用于我们这个宇宙的，对我们来说完全陌生的理论。科学家认为不可能存在超过11维的空间，因为条件变得不稳定，粒子会自然地坍缩回10维或11维。弦只能在10维中振动，而膜可以在11维中存在。我们的宇宙可能就是这样一层膜。
所有可能存在的事物都存在于11维空间中。每一个物理定律，每一个世界，每一个起点和终点，无穷无尽的宇宙点缀着多元宇宙。
弦理论的数学非常深奥。我们必须提醒自己，数学上的可能性并不总是决定现实。虽然弦理论是一个美丽的想法，但它也是一个复杂而不完整的想法。我们无法知道我们是否能发明出一种技术，让我们能够进入其他宇宙。一代又一代的人类已经探索过地球，但仍有一些未被发现的角落，尤其是在海洋的深处。我们可以花上无数代人的时间来探索多元宇宙，而且永远也探索不完。
弦理论的诗意在于告诉我们这些维度无处不在。看不见，却依然存在。它们甚至存在于我们每个人体内，拥有我们所能想象到的一切。
